Kognitiivinen lyhytterapia on tavoitteellista ja yksilöllistä keskusteluun perustuvaa työskentelyä, jossa tarkastellaan omia ajatuksia, tunteita ja toimintatapoja. Sen avulla voidaan tunnistaa ajattelu- ja käyttäytymismalleja, jotka aiheuttavat kuormitusta tai vaikeuttavat arjessa selviytymistä, sekä pyrkiä käynnistämään motivaation löytämisen niiden muuttamiseksi.

Lyhytterapiasta voi saada tukea esimerkiksi ahdistuneisuuden, ihmissuhteisiin liittyvien haasteiden, työ- ja opiskelupaineiden sekä erilaisten arjen vaikeuksien käsittelyyn.

Terapiassa pysähdytään oman tilanteen äärelle ja etsitään yhdessä uusia näkökulmia sekä keinoja muutoksen toteuttamiseen. Työskentely perustuu asiakkaan omiin tavoitteisiin ja aktiiviseen osallistumiseen. Terapeutin tehtävänä on tukea ja ohjata asiakasta muutoksen eri vaiheissa.

Kognitiivinen lyhytterapia sisältää tavallisesti 5–15 tapaamiskertaa. Tapaamisten määrä ja työskentelyn tavoitteet suunnitellaan asiakkaan yksilöllisen tilanteen ja tarpeiden mukaan.